桐野夏生「燕は戻ってこない」の登場人物
桐野夏生著「燕は戻ってこない」は、２０２２年３月に集英社から発売された小説。
初出は「すばる」２０１９年３月号～２０２１年５月号。
全４４５ページ。
リキ 本名・大石理紀。２９歳の主人公。
草桶基 バレエダンサー。４３歳。
草桶悠子 基の妻。イラストレーター。４４歳。
草桶千味子 基の母。バレリーナ。
青沼薫 生殖医療クリニックのスタッフ。
寺尾りりこ 悠子の友人。
テル リキの同僚。２５歳。
ソム太 テルの恋人。
ダイキ セラピスト。
日高 リキの元上司。
桐野夏生「燕は戻ってこない」のあらすじ
都内の病院で、派遣社員として働くリキ。
同僚のテルから「エッグドナー」のバイトに誘われる。卵子を提供するための登録を行うのだという。
しかし登録時の面接でリキに提案されたのは、「代理母」だった。
依頼したのは、４０代の夫婦。
リキは引き受けることにしたのだがー。
桐野夏生「燕は戻ってこない」の感想
物語のはじめで描かれる、貧困。都内で派遣社員として働く２０代の女性たち（リキとテル）の、爪に火を点すようなつましい生活に、ここまでギリギリなのかと苦しくなりました。
リキは短大を卒業して地元で働いた後、東京に出てきています。
しかし現在貯金はなく、常に金欠。テルに至っては奨学金の返済もあり、さらに困窮。
この状況では、高額な報酬が支払われるという卵子の提供に前向き、というのも分からなくもないような気がします。
一方で、ある程度の資産を持ち、自然妊娠は難しいながらも自らの子供を望む者たち。
このような需要があるから、卵子の提供が行われているわけなのですが。
リキの場合は、代理母。卵子と子宮を提供する、というのです。日本では認められていないため、秘密裏に行われます。
主人公であるリキの他に、依頼人夫婦の視点から描かれる箇所もあり、不思議な気持ちになりました。
バレエダンサーの基は、どうしても自分の血をひいた子供が欲しい。対する妻の悠子は、自分とは血の繋がらない子供を、果たして本当に欲しいのだろうか、と葛藤。
確かに、これは揉めそう。
悠子の美大時代の友人、りりこが愉快な人物でしてね。
いや、愉快というか、わが道を突き進む芸術家というか。ちなみに、職業は春画作家。
そして、りりこと基の仲が、すこぶる悪い。笑っちゃうくらいに。
２人のバトルは、最初こそハラハラしていたものの、「次はどんなイヤミ合戦が繰り広げられるのだろう」と、ニヤついている自分がいました。
苦手（というか嫌い）な人に、ここまで露骨に嫌味を言えるって、才能ではなかろうか。基のような、勝手な思想を持つ人って多いような気がするんですよね。私の身近にもいますし。もう少し、相手のことを思って発言なり行動をして欲しいものです。
お金がなくて苦しむ者がいて、子供を授からなくて悩む者がいて。代理出産が、ビジネスとして成り立っている国もあるようですね。なんだかなあ。
先が読めない展開、そして心底驚いた結末。
このラスト、ぶったまげましたわ。
誰が想像しただろう。リキ、やるね。
まとめ
ぶ、ぶ厚い。
と思って読み始めたものの、家族が留守＆面白すぎた！ということもあり、１日で読み終えてしまいました。もちろんその後、何度も読み返していて、なんとすごい本なのだろうと。
３月に、桐野さんが文化放送のラジオにゲスト出演なさっていました。
小島慶子さんが彼女の大ファンなのだとか。すごい熱量でした・笑。過去の作品にも触れていらして。そう、そうなんだよね、と頷きながら聞いていました。
また出て欲しいな。
